Ya existen varios estudios publicados acerca de la relación entre un exceso de histamina en el cuerpo y una seria de enfermedades y síntomas como migrañas, exceso de mucosidad, problemas de piel, entre otros. ¿Sospechas que puedas tener una intolerancia a la histamina?
¿Qué es la histamina?
La histamina es una sustancia que produce el organismo de manera natural y que también podemos encontrar en muchos alimentos.
Se encuentra en las células de nuestro sistema inmunitario, donde interviene en los procesos inflamatorios y alérgicos, y en el sistema nervioso central, donde actúa como neuromodulador y participa en funciones como el sueño, el movimiento, la memoria y el aprendizaje.
Normalmente esta sustancia no causa ningún tipo de alteración ya que nuestro intestino produce una enzima que es capaz de metabolizarla: la enzima DiAminoOxidasa (DAO). Evita que la histamina que procede de los alimentos pase a la sangre y se acumule.
¿Qué ocurre si padeces déficit de DAO o histaminosis?
El resultado de su poca actividad da lugar a una acumulación de histamina. Cuando existe una desproporción entre la histamina ingerida y la capacidad de metabolizarla por déficit de DAO o del hígado (qué también se encarga de metabolizar la histamina sobrante), la histamina pasa a la sangre, y se acumula en plasma y tejidos, apareciendo los efectos adversos con el tiempo.
Los síntomas más comunes de intolerancia a la histamina son:
- Dolores de cabeza y migrañas
- Diarrea o estreñimiento crónico
- Enrojecimiento y nariz congestionada
- Ojos rojos, con picazón y llorosos
- Estornudos
- Cansancio
- Urticaria y prurito, y trastornos de piel en general
- Ansiedad, calambres y dolores musculares, agotamiento y fatiga o sensación de cansancio permanente.
- Flatulencias o hinchazón abdominal
- Síndrome del intestino o colon irritable
- Alteraciones menstruales
- Dolor crónico
¿Qué causas provocan histaminosis?
- Los alimentos ricos en histamina: pescado azul en conserva, quesos y lácteos (sobre todo los quesos añejos), soja, alimentos ricos en gluten, embutidos, pescado y carne congelada, alimentos fermentados (yogur, chucrut), vinagre, productos ahumados, marisco.
- Bebidas alcohólicas fermentadas, como el vino, la cerveza, la sidra. Aunque también las bebidas alcohólicas en general.
- Abuso de comidas preparadas.
- Alimentos y bebidas que pueden desencadenar la liberación de histamina o que bloquean la producción de DAO, como la mayoría de frutas cítricas, el cacao y el chocolate, las legumbres, las nueces, los anacardos y los cacahuetes, las bebidas alcohólicas y las energetizantes, el té y el huevo crudo.
- Uso de medicamentos que inhiben la actividad de la enzima DAO: antidepresivos, antiparkinsonianos, mucolíticos, expectorantes, antibióticos, antihipertensivos, analgésicos, antieméticos, antiarrítmicos, antihistamínicos, antiulcerosos, bronquiolíticos, diuréticos, tranquilizantes, relajantes musculares, antiasmáticos, entre otros.
- Hongos y bacterias patógenas, como candidiasis intestinal.
- Parásitos intetinales.
- Factores genéticos.
- Enfermedades inflamatorias intestinales, como enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
¿Existen alimentos y/o compuestos con capacidades antihistamínicas?
Afortunadamente la naturaleza nos proporciona sustancias que nos ayudan a combatir este problema. Esta serían algunas de ellas:
- Beta-glucanos: Estos compuestos polisacáridos presentes en alimentos como las setas, determinados cereales y algas han sido estudiados por su acción sobre el sistema inmune y como antihistamínicos.
- Bromelaína: Esta enzima, presente en la piña, puede reducir la sensibilización a los procesos alérgicos.
- Quercitina: Este compuesto se encuentra en muchos alimentos de origen vegetal, pero destaca, sobre todo, en brécol, manzanas, uvas y té. La quercitina destaca por su capacidad antioxidante y también porque reduce la liberación de histamina y contribuye en la reducción de los procesos inflamatorios.
- Vitamina C: Varios estudios han evaluado la relación entre la vitamina C y el metabolismo de la histamina. Ayuda a la DAO a descomponer la histamina.
- Cápsulas de la enzima DAO.
Y hay más, pero lo más importante es que la dieta tiene que ser lo más baja posible en histamina, por tanto, evita todos aquellos alimentos que la contienen o que desencadenan su producción en el organismo.
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